Σαΐτες από χαρτί διπλωμένο με την παραδοσιακή ιαπωνική τεχνική οριγκάμι θα απελευθερωθούν από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για να διαπιστωθεί εάν μπορούν να φτάσουν άθικτες στη Γη.

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Τόκιο ελπίζουν ότι οι σαΐτες δεν θα κινδυνεύσουν από την τριβή και τις υψηλές θερμοκρασίες που αντιμετωπίζουν τα βαριά διαστημικά λεωφορεία κατά την επανείσοδό τους στην ατμόσφαιρα.

«Οι σαΐτες είναι εξαρετικά ελαφριές και επομένως μπορούν να επιβραδυνθούν στην αραιή ατμόσφαιρα» δήλωσε στο Reuters o Σίνζι Σιυζούκι, καθηγητής Αεροδιαστημικής Μηχανικής.

Τα πειράματα στο εργαστήριο είναι μέχρι στιγμής επιτυχή. Την Τετάρτη, αεροσκάφη οριγκάμι κατασκευασμένα από ειδικό χαρτί τοποθετήθηκαν σε αεροσήραγγα και εκτέθηκαν για 30 δευτερόλεπτα σε θερμοκρασία 250 βαθμών Κελσίου και σε ταχύτητα ανέμου επτά φορές μεγαλύτερη από την ταχύτητα του ήχου.

Οι ερευνητές έχουν ζητήσει από Ιάπωνα αστροναύτη να απελευθερώσει από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό σαΐτες μήκους 20 εκατοστών από χαρτί που έχει υποστεί κατεργασία ώστε να αντέχει τη θερμότητα και την υγρασία.

Τα λεπτεπίλεπτα διαστημόπλοια θα χρειαστούν αρκετούς μήνες για να φτάσουν στο έδαφος, και οι ερευνητές δεν θα μπορούν να προβλέψουν πού θα προσγειωθούν.

«Θα είναι κάτι σαν διαστημική εκδοχή του μηνύματος μέσα σε μπουκάλι» σχολίασε ο Δρ Σουζούκι. Προκειμένου να εντοπίσει τις σαΐτες, σκέφτεται να γράψει πάνω τους τα στοιχεία του αποστολέα σε διάφορες γλώσσες.

Newsroom ΔΟΛ